Cómo eliminar la cal de los grifos

La cal es carbonato cálcico que queda cuando el agua dura se evapora. No es peligrosa, pero opaca el brillo, obstruye los orificios del aireador y de la ducha y, si se deja, se endurece. La clave para quitarla sin estropear nada es adaptar el método al material del grifo.

Antes de nada: ¿qué acabado tiene tu grifo?

Cuando no sepas el acabado ni tengas el manual, empieza con agua tibia y jabón neutro y prueba cualquier ácido en una zona poco visible. No generalices el uso del vinagre ni de los desincrustantes: los ácidos pueden dañar cromados deteriorados, acabados negros o dorados, recubrimientos PVD y piedra natural. Lo que mande el manual o el fabricante prevalece sobre esta guía.

Método para cal en el cuerpo del grifo

1. Moja un paño de microfibra con vinagre blanco o con una disolución de ácido cítrico en agua tibia (unas cucharaditas por vaso, siguiendo las indicaciones del producto).
2. Solo si el fabricante o el acabado lo permiten, envuelve la zona unos minutos (tiempos cortos; vigila y no lo dejes horas). Si la cal es gruesa, es mejor repetir varias veces que alargar el contacto.
3. Retira el paño, frota con un cepillo suave en molduras y roscas, aclara con abundante agua y seca por completo.

Aireador y alcachofa: desincrustar piezas pequeñas

Estas piezas se limpian mejor fuera del grifo, y conviene separarlas del acabado exterior: el aireador desmontable (normalmente de plástico o de latón sin recubrimiento visible) tolera mejor el desincrustado que el cuerpo del grifo. Desenrosca el aireador (un paño entre la pieza y la mano evita rayarlo; si cuesta, existe una llave específica), sumérgelo en vinagre o ácido cítrico hasta que la cal se desprenda y aclara. En la alcachofa de ducha, sumerge la cara con orificios y pasa después un cepillo de dientes; los orificios de silicona suelen limpiarse frotándolos con el dedo. Si el chorro sigue saliendo desviado, repite la operación antes de pensar en sustituirla.

Si la superficie ya está dañada

Si tras quitar la cal el brillo no vuelve y la superficie parece picada o con manchas permanentes, probablemente el recubrimiento está afectado (por exceso de ácido o por abrasión). Puede pulirse algún acabado metálico con productos específicos, pero en grifos con recubrimientos de color el daño suele ser irreversible: la opción es sustituir la pieza o el grifo.

Prevención que sí funciona

• Secar el grifo con un paño después de usarlo: la cal se forma al evaporarse la gota.
• Un repaso semanal con paño húmedo evita que la cal se endurezca.
• Limpiar el aireador cada pocos meses para conservar el caudal.
• En zonas de agua muy dura, valorar un descalcificador con asesoramiento de un instalador: es una inversión, no un truco de limpieza.

Preguntas rápidas

¿Cada cuánto tengo que hacerlo?

Depende de la dureza del agua de tu zona. Si ves manchas blancas a los pocos días, el secado diario te ahorrará desincrustados largos.

¿El ácido daña las gomas y juntas del grifo?

Un contacto breve no suele ser problema. Evita dejarlo horas y aclara siempre.